Initialement publié en 1986, ce célèbre examen, par Langdon Winner, des implications politiques, sociales et philosophiques de la technologie s’avère plus actuel que jamais. Il démontre que les choix technologiques, loin d’être neutres, déterminent le genre de monde dans lequel nous vivons et le type d’être humain qui y vit, qu’en adoptant une technologie, on adopte une politique – autrement dit, que les décisions techniques sont des décisions politiques, aux conséquences majeures en matière de pouvoir, de liberté et de justice. La Baleine et le Réacteur nous encourage donc à nous défaire d’importants préjugés et lieux communs, en vue de nous permettre de reconstruire un rapport humain et politique à la technologie.
Cet ouvrage ayant fait date dans l’histoire et la philosophie des sciences ressort aujourd’hui dans une édition augmentée d’un nouveau chapitre, d’une préface et d’un post-scriptum de l’auteur, ainsi que d’une postface de l’historien François Jarrige, spécialisé dans le domaine des techniques et de l’industrie.

« Aucun pays nommé Technopolis n’apparaît sur la carte du monde. Pourtant, de bien des manières, nous en sommes déjà les citoyens. En constatant combien nos vies sont façonnées par les systèmes interconnectés de la technique moderne, combien nous subissons leur influence, combien nous nous soumettons à leur autorité et perpétuons leur fonctionnement, il apparait que nous sommes désormais, bon gré mal gré, les acteurs d’un nouvel ordre dans l’histoire humaine. Cet ordre transcende chaque jour davantage les frontières nationales afin d’établir des rôles et des relations reposant sur les immenses et complexes mécanismes de la production industrielle, des communications électroniques, des transports, de l’agro-industrie, de la médecine et de l’armée. Les structures et le fonctionnement de ces vastes systèmes constituent une forme typiquement moderne du pouvoir, l’agencement d’une technosociété. »

1ère édition 1986, 2ème édition 2020

PRÉFACE À LA SECONDE ÉDITION

 PRÉFACE À LA PREMIÈRE ÉDITION 

 PREMIÈRE PARTIE

 1. LES TECHNOLOGIES COMME FORMES DE VIE
Le somnambulisme techno logique 
Au- delà des impacts et des effets secondaires
Retour à la fabrication 

 2. LES ARTEFACTS SONT- ILS POLITIQUES ? 
Dispositifs techniques et ordre social 
Techno logies intrinsèquement politiques 

 3. TECHNÈ  ET POLITEIA 
Une analogie classique 
L’abondance et la liberté 
La constitution technique de la société
Régimes d’instrumentalité 

 DEUXIÈME PARTIE

 4. CONSTRUIRE LA MEILLEURE TAPETTE À SOURIS
Origines politiques et intellectuelles 
Dur et doux 
Début du New Age 
Exemplaires de démonstration 
Fin du New Age 

 5. CLARIFIER LA DÉCENTRALISATION 
Au centre de quoi ?
Les centres qui comptent 
Des centres de plus en plus lointains 

 6. L’INFORMYTHIQUE 
Exploration de la métaphore 
Bonne console, bon réseau, bon ordinateur
Le Grand Égalisateur 
Information et idéologie 
Partout et nulle part 

 TROISIÈME PARTIE

 7. L’ÉTAT DE NATURE REVISITÉ
La nature comme entrepôt de biens économiques 
La nature comme écosystème menacé 
La nature comme source du Bie
La nature comme catégorie sociale 

 8. L’ÉVALUATION DES RISQUES : UNE DÉMARCHE DANGEREUSE 
Dangers et consensus 
Le risque et la force de caractère 
Éviter le « risque » 
Voilà ce que nous voulons éviter 

 9. COGNAC, CIGARES  ET VALEURS HUMAINES 

 10. LA BALEINE ET LE RÉACTEUR 

11. AU- DELÀ DU TECHNO- NARCISSISME : SOI ET L’AUTRE DANS LE MONDE NUMÉRIQUE 
Renouveau démocratique ? 
La chose la plus importante sur Terre ? 
De la télévision à internet 
Une épidémie de narcissisme 
Le privé et le public 
L’espoir d’une remédiation 

 ÉPILOGUE 

 POSTFACES 

 I. LA PHILOSOPHIE CRITIQUE DES TECHNOLOGIES DE LANGDON WINNER, par François Jarrige 
Sortir du « somnambulisme technologique » 
Dans la fièvre des années 1970 
L’invention d’une philosophie critique des technologies 
Où sont passées les « technologies appropriées » ? 
Illusions renouvelables ? 

 II. POUR UNE PHILOSOPHIE COMBATIVE DE LA TECHNOLOGIE, par Max Wilbert 

 III. NOTE ADDITIONNELLE SUR LES IMPLICATIONS SOCIALES ET MATÉRIELLES DE LA TECHNOLOGIE, par Nicolas Casaux 
La technologie est politique 
Technologies émancipatrices 
Une question de taille 
L’idolâtrie de la technologie 
Deux malentendus fondamentaux 

Auteur : Langdon Winner

Titre original : The Whale and the Reactor:A Search for Limits in an Age of High Technology
© Langdon Winner
The University of Chicago Press

Traduction de l’anglais (États-Unis) par Michel Puech pour la première édition, révision et traduction des nouveaux éléments de la seconde par Nicolas Casaux

Parution : 28/01/2022
Dimensions : 13x20 cm
332 pages