Le 4 décembre dernier, Brian Thompson, directeur général de l’UnitedHealthcare, la principale compagnie d’assurances des États-Unis, est abattu aux pieds d’un hôtel de Manhattan. Sur les images de la caméra de surveillance, on peut apercevoir un jeune homme qui porte une capuche. Le pays est en émoi, les réseaux s’enflamment. Certains voient dans ce mystérieux assassin un héros, un justicier, voire un Robin des Bois des temps modernes.

Après cinq jours de traque, Luigi Mangione est arrêté. Il avait sur lui un texte de Theodore Kaczynski. Le suspect a également laissé un avis favorable au livre Industrial Society and its Future (La société industrielle et son avenir), livre du célèbre terroriste disparu l’an dernier, sur le site Goodread.  « Il est tout simplement impossible d’ignorer à quel point ses prédictions sur la société moderne se sont avérées prémonitoires », a écrit en commentaire le jeune homme. Quelles sont ces fameuses prédictions ?

Mathématicien, terroriste et technocritique

Haut potentiel intellectuel et docteur en mathématiques, Theodore Kaczynski quitte le monde universitaire et même la civilisation en 1971. Il s’installe dans le Montana, pour s’installer dans une cabane qu’il a lui-même fabriquée. Marqué par les travaux de l’anarchiste chrétien Jacques Ellul, pionnier de l’écologie politique et connu pour sa critique de la technique, le mathématicien vit en ermite. En mai 1978, il envoie son premier colis piégé à un professeur de l’université Northwestern. Quinze autres suivront, faisant trois morts et plusieurs blessés. Unabomber ( « University and Airline Bomber »), comme le surnomment les autorités, est arrêté le 4 mai 1998, par le FBI, au terme de la chasse à l’homme la plus longue et la plus coûteuse de l’histoire des États-Unis. Une traque exceptionnelle qui est racontée dans la mini-série Manhunt Unabomber, diffusée par Netflix. Son manifeste La Société industrielle et son avenir, qui connaît aujourd’hui plusieurs traductions en français, est publié, outre-Atlantique, juste avant son arrestation.

Une intuition le guide : le progrès technologique nous conduit à un désastre écologique et social inéluctable et nous prive de liberté.  « Le développement accéléré de la technologie va empirer les choses et sans aucun doute infliger aux hommes des humiliations plus graves encore et à la nature de plus grands dommages ; il va probablement accroître la désagrégation sociale et la souffrance psychique, et peut-être même augmenter la souffrance physique, même dans les “pays avancés” », prévient-il d’entrée de jeu.

Unabomber estime que le progrès technique a atteint un tel niveau, qu’il provoque chez les individus  « autodépréciations, sentiments d’impuissance, tendances dépressives, défaitisme, culpabilité, haine de soi ».  « Ce système, écrit-il, n’existe pas pour satisfaire les besoins des hommes, et n’en est pas capable. Les désirs et le comportement des hommes doivent en fait être modifiés pour satisfaire aux besoins de ce système. »

La révolution pour horizon

Seul l’effondrement de la société technologique permettra d’empêcher le désastre. Mais cet effondrement n’adviendra pas seul.  « Une révolution contre le système industriel », qui pourra  « être violente ou non, être soudaine ou s’étaler sur plusieurs décennies », est, à ses yeux nécessaires. Tous les moyens devront être mis en œuvre en vue de cet objectif, car, pour Kaczynski,  « quand toute autre forme de communication échoue, la violence est nécessaire pour survivre ». Enfin, le terroriste insiste sur un point : les gauchistes sont des éléments essentiels à la survie du système. Une révolution n’est donc possible qu’à la condition de les écarter.

Les conservateurs, qu’il qualifie d’ « idiots », ne sont pas en reste :  « Ils se lamentent sur l’effondrement des valeurs traditionnelles mais s’enthousiasment pour le progrès technique et la croissance économique. » Or, pour lui, il est impossible d’ « opérer des changements rapides et radicaux sans provoquer des changements tout aussi rapides dans tous les autres domaines, et que ces changements détruisent inévitablement les valeurs traditionnelles ».

Incarcéré pendant 25 ans, Kaczynski a continué à s’interroger sur le développement de notre société et sur les moyens d’opérer un changement radical. C’est l’objet de Révolution anti-tech, publié récemment aux éditions Libre. Une ambition qu’il n’abandonnera jamais.